हमास की देखरेख वाले गाजा स्वास्थ्य मंत्रालय ने सोमवार को घोषणा की कि दक्षिणी गाजा के मुख्य शहर खान यूनिस में एक इजरायली ऑपरेशन में 70 लोगों की मौत हो गई और 200 से अधिक घायल हो गए। इसके बाद क्षेत्र में ज़बरदस्त सैन्य कार्रवाई की इज़रायल की चेतावनी सामने आई।
खान यूनिस के कुछ हिस्सों के लिए इजरायली सेना के अस्थायी निकासी आदेश के जवाब में, हजारों फिलिस्तीनियों ने अल-मवासी मानवीय क्षेत्र सहित दक्षिणी गाजा को खाली कर दिया।
इज़राइल की सेना ने कहा कि ऑपरेशन का उद्देश्य उस क्षेत्र से रॉकेट आग को रोकना था, जहां इस साल की शुरुआत में भारी लड़ाई हुई थी। यह घटना अल-मवासी में हमास कमांडर को निशाना बनाकर किए गए इजरायली हमले में 92 लोगों की मौत की रिपोर्ट के कुछ ही दिनों बाद हुई।
सोमवार को, गाजा की नागरिक सुरक्षा एजेंसी ने गाजा शहर में 12 और जबालिया शरणार्थी शिविर में चार और लोगों की मौत की सूचना दी।
इज़राइल ने हमास को खत्म करने के उद्देश्य से गाजा में अपने सैन्य अभियान तेज कर दिए हैं, और पहले से आतंकवादियों से मुक्त घोषित क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित किया है। इजरायली प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू, संघर्ष विराम और बंधक-मुक्ति समझौते पर बातचीत करने के दबाव में, अमेरिकी कांग्रेस को संबोधित करने के लिए सोमवार को वाशिंगटन पहुंचे। उनका राष्ट्रपति जो बिडेन से मिलने का कार्यक्रम है, जिन्होंने इज़राइल पर हमास के 7 अक्टूबर के हमलों के बाद शुरू हुए संघर्ष में नौ महीने के लिए युद्धविराम का आग्रह किया है।
जून के अंत में, नेतन्याहू ने संकेत दिया कि युद्ध का "गहन चरण" अपने अंत के करीब था। अल-मवासी को खाली करने का आदेश सेना द्वारा फ़िलिस्तीनियों को उनकी सुरक्षा के लिए निर्देशित करने के ठीक दो महीने बाद आया।
गाजा स्वास्थ्य मंत्रालय ने कहा, "आज सुबह से अब तक खान यूनिस गवर्नरेट में इजरायली कब्जे के हमलों और नरसंहारों के कारण, 70 लोग शहीद हो गए हैं और 200 से अधिक घायल हो गए हैं।" इज़रायली सेना ने मरने वालों की संख्या पर कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन पुष्टि की कि लड़ाकू विमानों और टैंकों ने खान यूनिस में "30 से अधिक आतंकी बुनियादी ढांचे" स्थलों को निशाना बनाते हुए "क्षेत्र में आतंकवादियों पर हमला किया और उनका सफाया कर दिया"। इजरायली युद्धक विमानों ने हमास आतंकवादियों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली हथियार भंडारण सुविधा, अवलोकन चौकियों, सुरंग शाफ्ट और संरचनाओं को भी निशाना बनाया।
एक बार फिर विस्थापन का सामना कर रहे फिलिस्तीनियों ने खान यूनिस की सड़कों पर वाहनों, गाड़ियों और पैदल अपना सामान लेकर भीड़ लगा दी। 7 अक्टूबर को दक्षिणी इज़राइल पर हमास के हमले में 1,197 लोगों की मौत हो गई, जिनमें ज्यादातर नागरिक थे, और 251 बंधकों का अपहरण कर लिया गया, जिनमें से 116 गाजा में रह गए, जिनमें से 44 को इजरायली सेना ने मृत घोषित कर दिया।
हमास द्वारा संचालित गाजा में स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, गाजा में इजरायल के जवाबी अभियान में 39,000 से अधिक लोगों की मौत हुई है, जिनमें मुख्य रूप से नागरिक शामिल हैं, जिससे क्षेत्र में मानवीय संकट बढ़ गया है।
खान यूनिस में अल-करारा के युसुफ अबू तैमा ने मानवीय क्षेत्र में भीड़भाड़ का वर्णन करते हुए कहा, "यहां तक कि फुटपाथ भी लोगों और तंबूओं से भरे हुए हैं। हम थक गए हैं और तंग आ गए हैं। यह विस्थापन और प्रवासन बहुत हो गया।"
नवंबर के बाद से युद्धविराम और बंधक-कैदियों की अदला-बदली के लिए रुक-रुक कर चल रही कई महीनों की बातचीत में बहुत कम प्रगति देखी गई है। अमेरिका-इजरायल के तनावपूर्ण संबंधों के बीच नेतन्याहू बुधवार को कांग्रेस को संबोधित करेंगे। इज़रायली नेता ने बिडेन प्रशासन के युद्धविराम दबावों का विरोध किया है, जिसे गाजा में नागरिकों की मौत और इज़रायल में चल रहे विरोध प्रदर्शनों पर प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ रहा है।
बिडेन ने कार्यालय में अपने अंतिम महीनों के दौरान समाधान खोजने के लिए निरंतर प्रयास करने का वादा किया, युद्ध को समाप्त करने और मध्य पूर्व में शांति प्राप्त करने के लिए इजरायलियों और फिलिस्तीनियों के साथ सहयोग पर जोर दिया। अपनी यात्रा के दौरान, नेतन्याहू अमेरिकी उपराष्ट्रपति कमला हैरिस से भी मुलाकात करेंगे, जो डेमोक्रेटिक टिकट पर बिडेन की जगह लेने के लिए तैयार हैं।
गाजा संघर्ष के साथ क्षेत्रीय हिंसा बढ़ी है। शनिवार को तेल अवीव पर हूथी ड्रोन हमले के जवाब में इज़राइल ने यमन पर अपना पहला हमला किया। सप्ताहांत में लेबनान सीमा पर हिज़्बुल्लाह और इज़रायली सेना के बीच और भी शत्रुताएँ हुईं।
मिस्र, कतर और अमेरिका के साथ बातचीत की सुविधा के साथ गाजा संघर्ष विराम और बंधक-कैदी विनिमय की नई मांगों पर चर्चा करने के लिए एक इजरायली प्रतिनिधिमंडल गुरुवार को दोहा का दौरा करने के लिए तैयार है।