नवीनतम सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 2021 से भारत का कुल वन और वृक्ष क्षेत्र 1,445 वर्ग किलोमीटर बढ़ा है, जो 2023 में कुल भौगोलिक क्षेत्र का 25.17 प्रतिशत हो जाएगा। शनिवार को जारी भारत वन स्थिति रिपोर्ट (आईएसएफआर) 2023 में कहा गया है कि देश का कुल वन क्षेत्र 2021 में 7,13,789 वर्ग किलोमीटर से बढ़कर 2023 में 7,15,343 वर्ग किलोमीटर हो गया, जो इसके भौगोलिक क्षेत्र का 21.76 प्रतिशत हो गया।
इसमें कहा गया है कि वृक्ष क्षेत्र में 1,289 वर्ग किलोमीटर की वृद्धि हुई है और अब यह देश के भौगोलिक क्षेत्र का 3.41 प्रतिशत है। वन और वृक्ष आवरण को मिलाकर भारत के भौगोलिक क्षेत्र का 8,27,357 वर्ग किलोमीटर या 25.17 प्रतिशत हिस्सा है। यह 2021 से 1,445 वर्ग किलोमीटर की कुल वृद्धि को दर्शाता है, जिसमें अकेले वन क्षेत्र में 156 वर्ग किलोमीटर की वृद्धि हुई है।
भारतीय वन सर्वेक्षण (एफएसआई) के अनुसार, वन क्षेत्र से तात्पर्य ऐसी सभी भूमि से है, जिसका वृक्ष छत्र घनत्व 10 प्रतिशत से अधिक है और जो एक हेक्टेयर या उससे अधिक क्षेत्र में फैला हुआ है, चाहे स्वामित्व का प्रकार या कानूनी स्थिति कुछ भी हो। इसमें प्राकृतिक वनों के साथ-साथ शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में मानव निर्मित वृक्षारोपण, बाग और वृक्ष पैच शामिल हैं जो आकार और छत्र घनत्व मानदंडों को पूरा करते हैं।
वृक्ष आवरण को आरक्षित वन क्षेत्र (आरएफए) के बाहर पेड़ों के पैच और अलग-अलग पेड़ों के रूप में परिभाषित किया जाता है जो एक हेक्टेयर से कम होते हैं। रिपोर्ट के अनुसार, मध्य प्रदेश कुल वन और वृक्ष आवरण में सबसे आगे है, उसके बाद अरुणाचल प्रदेश और महाराष्ट्र हैं। छत्तीसगढ़, उत्तर प्रदेश, ओडिशा और राजस्थान में वन और वृक्ष आवरण में सबसे अधिक वृद्धि दर्ज की गई, जबकि मिजोरम, गुजरात और ओडिशा में वन आवरण में सबसे अधिक वृद्धि देखी गई। पूर्वोत्तर राज्यों, विशेष रूप से मिजोरम में उल्लेखनीय सुधार हुआ। अकेले मिजोरम में वन आवरण में 242 वर्ग किलोमीटर की वृद्धि देखी गई, जिसने ISFR 2021 में दर्ज की गई कुछ गिरावटों को उलट दिया।